Vérité ou mensonge, à vous d’en faire l’essai! Et pour pimenter votre vie domestique, suivez ce sage conseil d’Hippocrate, le père de la médecine, qui affirmait déjà au Vème siècle av. J.-C. : « Que ton aliment soit ton médicament. » Alors, écoutons-le et faisons pousser nos remèdes aphrodisiaques dans nos jardins. Voici quelques exemples légumiers pour vous mettre en appétit.

Retournons à la terre

Dans l’Antiquité, la carotte était considérée comme aphrodisiaque et les Grecs affirmaient même qu’elle « donne puissance d’habiter une femme. » Serait-ce un cas de Kama Sutra grec ? D’un autre côté, la carotte était associée à la couleur du feu, à la force, à la vigueur et à la ruse. Selon la légende, Judas, Néron et Quasimodo étaient roux. Mangeaient-ils des carottes en plus ? Et que dire du renard ? La rouille, une force monumentale cyclopéenne.

La famille des Liliacées nous fournit des adages depuis fort longtemps. Il y a 2500 ans, les ouvriers qui bâtissaient les pyramides égyptiennes étaient nourris d’oignons, d’ail et de radis par le pharaon. Le coût de la main-d’œuvre était assez bas en ce temps-là, ce qui était heureux, car on avait besoin de beaucoup de monde. Quoique fournir autant d’ail et d’oignons à 10 000 ouvriers… et pour plusieurs pyramides : une pour Khéops, une pour Khephren et une pour Mykérinos, pharaons de père en fils, sans compter les plus petites, les palais et les temples. Même Cléopâtre s’y est mise : « Contemple, ô Gaulois, comment construit une reine. » (Traduction libre)

Autre membre de la famille, l’oignon, selon la théorie des humeurs, serait un légume chaud… qui enflamme les désirs, si on utilise un rince-bouche après consommation du légume. Aphrodisiaque selon les Grecs et les Arabes, il serait associé aux fesses. Ah bon !

En France, on surveillait déjà sa santé et celle de son porte-monnaie au Moyen Âge : « Ail le soir, oignon le matin est le malheur du médecin » … Et peut-être aussi celui du couple, à moins que les conjoints n’aient partagé le remède. Même Murphy s’en mêle. Selon sa célèbre loi : « Il ne faut jamais sous-estimer la capacité lacrymogène d’un oignon. »

Quant aux poireaux, ils servaient au Moyen Âge de goupillon pour asperger d’eau bénite les damnéEs lors des exorcismes. On en faisait ensuite un potage au goût d’enfer ! Depuis le XVIème siècle, on l’associe à la virilité dans certaines expressions comme « faire dégorger le poireau » et autres devises, que même Georges Brassens ne pouvait citer dans ses chansons : c’est que, rigoureusement, sa mère le lui interdisait.

Terminons cette section avec l’humoriste anglais Noel Britten : « Je fais un régime qui consiste à mettre de l’ail dans tout ce que je mange. Ça ne fait pas maigrir mais ça fait reculer les gens et de loin, je parais plus maigre. »

…et finissons avec quelques végétations

Avoir un cœur d’artichaut, c’est tomber facilement et souvent en amour ou encore être un amoureux volage. Sûrement en référence au cœur de la fleur que l’on démembre, pétale par pétale, pour les partager entre convives. Selon Coluche « les artichauts, c’est un vrai plat de pauvres. C’est le seul plat qui, lorsqu’il est terminé de manger, t’en a plus dans ton assiette que quand t’as commencé. »

Et les petits pois ? En 8000 ans de culture, pas un seul proverbe affriolant sur les petits pois. Rien de rien ! À peine la mention d’un petit pois glissé sous 7 matelas et une princesse qui a réussi à s’en plaindre ! Pour atténuer votre déception… et pour votre plaisir, voici un petit poème de ma composition concernant cette légumineuse :

Les pois mange-tout sont les plus croquants

Bien chargés de vitamines et d’anti-oxydants

Et que dire des vitamines et oligo-éléments ?

De plus dotés d’un goût des plus appétissants

Côté humour légumineux, c’est Pierre-Henri Cami, humoriste du début du XXème siècle, qui nous donne sa définition d’un optimiste : « C’est quelqu’un qui s’abrite sous une fourchette le jour où il va pleuvoir des petits pois. »

Nous continuerons notre exploration à la parution de septembre du journal par une revue des fines herbes, toutes franchement aguichantes. D’ici là, faites vos essais horticoles avec vos partenaires et communiquez-nous vos appréciations légumières.

Regardons maintenant ces aromatiques

La réputation des fines herbes les poursuit depuis… bien avant l’Antiquité semble-t-il : ELLES SONT TOUTES APHRODISIAQUES !!! Elles furent longtemps cueillies au besoin comme plantes médicinales, avant d’être cultivées au potager et aussi dans les monastères, sûrement pour soumettre les moines à la tentation charnelle.

Le poète latin du 1^er siècle, Ovide, a qualifié la roquette (arugula) d’herbe lubrique (herba salax), suivant en cela sa réputation très répandue pendant l’Antiquité liée à la fécondité, à la reproduction et au dieu Priape. Enfin, pour ma perception personnelle, c’est plutôt son goût qui est salace.

Auriez-vous cru que le céleri pouvait être plus associé au sexe qu’aux diètes sévères ? Cela semble le cas pour les anciens Grecs, car ils faisaient figurer le céleri sur les enseignes des bordels. C’est peut-être pour cela qu’en Franche-Comté, on disait: « Le céleri rend sa force aux vieux maris ». Le céleri serait donc aphrodisiaque… pour les hommes.

Originaire de l’Inde et de l’Indochine, le tulsi (ou basilic sacré), est connu depuis 5000 ans. Il favorisait plusieurs actes de la vie et, en particulier, donnerait des enfants à ceux qui veulent en avoir. Pour les autres basilics, selon les pays où ils ont été introduits par la suite (Égypte, Grèce, Rome, Provence), on était assez ambivalent; ils étaient tantôt associés à la vie et à l’amour, tantôt à la mort.

Par exemple, le basilic était associé, chez les Romains, à l’amour et aux aventures amoureuses : un brin de basilic glissé derrière l’oreille ou à la hanche pendant une promenade au marché public indiquait une certaine disponibilité pour la bagatelle : « Avis aux intéresséEs. »

Après avoir traversé l’Atlantique jusqu’au Massachusetts au XVIIIème siècle, le basilic devint LA plante dédiée au Démon. Le basilic était considéré comme une plante de sorcière et sa possession pouvait amener une femme à la mort. On la jetait alors à l’eau avec une pierre au pied : si elle restait au fond, on s’était trompé ; si elle restait à la surface (!), c’était une sorcière et on l’envoyait au bûcher. Faire son pesto, c’était mettre sa vie en jeu en ce temps-là. Dangereux basilic !

Aucun proverbe ne nous est parvenu concernant la ciboulette mais, selon la science moderne, elle régulerait la circulation et la pression sanguine, ce qui ferait augmenter l’afflux sanguin dans les parties intimes. Donc, le verdict est : c’est tout de même un aphrodisiaque !

L’origan et la marjolaine, étroitement apparentés, étaient considérés dans l’Antiquité comme de bons agents excitants. Les Grecs et les Romains attribuaient à l’origan des vertus aphrodisiaques et en offraient aux jeunes mariés le jour de leur mariage. Plusieurs médecins de l’époque en avaient fait la plante de l’amour et du bonheur. On le servait en infusion pour lutter contre l’impuissance sexuelle. De plus, l’origan forme un couple parfait, à la ville et à la campagne, cuisiné avec les tomates.

Quant à la marjolaine, la mythologie romaine affirmait que Vénus, déesse de l’amour, de la séduction et de la beauté féminine, aurait été la première à cultiver la marjolaine, avant de la transmettre aux humains. Son goût floral et parfumé plaiderait en faveur de cette affirmation. La marjolaine serait donc plutôt « vénussiaque » qu’aphrodisiaque. Rendons donc ce qui est dû à chaque déesse.

Les Sumériens, les Égyptiens et les Étrusques cultivaient déjà le thym voici quelques 5000 ans et le considéraient comme un symbole de courage. On disait alors d’un héros : « Il sent le thym ! » Les érotologues, quant à eux, avancent que l’huile essentielle de thym stimulerait la libido. Abandonnez l’huile de massage pour cette huile parfumée et vous aurez ainsi l’impression d’être, au choix, un bouquet garni ou un cassoulet provençal !

Si le persil fut jadis lui aussi associé au diable, il a été par la suite considéré comme tonique et excitant. De là à devenir un aphrodisiaque et à donner à certain une réputation sulfureuse de tombeur, il n’a qu’un pas. On disait même que le persil ne venait bien que dans le jardin des paillards. Espérons que le comité d’inspection du Tourne-Sol mettra un frein à la culture de cette plante indécente et fera remettre leur gaminet aux planteurs luxurieux.

Contrairement au persil, le romarin protégeait, lui, des influences sataniques dans l’Égypte ancienne. Plus tard, dans la Grèce antique et à Rome, il était devenu le symbole de l’amour et de la fidélité et, en ce temps-là, les femmes mariées portaient des couronnes de romarin dans la Ville Éternelle. En Provence, les amoureux en déposaient une branche à la fenêtre de leur bien-aimée. À la Renaissance, l’adage disait que si un homme était insensible à son parfum, c’était qu’il était incapable d’aimer une femme. Considéré par les savants comme un stimulant cérébral et psychique notoire, sa carrière d’aphrodisiaque était toute tracée devant lui. C’est par une action sur les glandes corticosurrénales qu’il favoriserait la sécrétion des hormones sexuelles. De plus, comme vasodilatateur, il améliorerait la circulation sanguine pour prolonger l’érection masculine et intensifier l’orgasme féminin. Enfin une herbe pour le couple !

Les Chinois considéraient que la consommation de graines de coriandre rendait immortel et on en ajoutait aux philtres d’amour. En Grèce, on disait que les graines séchées, riches en phytoœstrogènes, additionnées au vin, avaient un effet euphorique, en particulier pour les femmes. Mais on disait également que les hommes qui en abuseraient pouvaient en perdre leurs moyens.

Le petit nom latin de la sarriette (satureja) fait référence aux satyres de la mythologie grecque. Ils étaient reconnus pour leur comportement lubrique et la sarriette était dédiée à Dionysos, maître des satyres. Consacrée au dieu de la vigne, du vin et de ses excès, de la folie et de la démesure, la sarriette était considérée comme une herbe aiguillonnant les ardeurs du corps et, cette fois ci, comme une herbe dionysiaque.

Utilisée depuis plus de 6000 ans par les Égyptiens, la menthe a envahi tout l’ancien continent : Babylone, Israël, Grèce, Rome, Chine, Japon, tous en étaient amoureux. Elle est devenue l’emblème de certains peuples : le thé arabe et la sauce anglaise. Mais est-elle aphrodisiaque ? En Provence on dit : « Un brin de menthe, l’amour augmente ; un bouquet de menthe, l’amour vous tente. » N’allons pas plus loin, car l’échouage d’une grosse cargaison de menthe dans les eaux chaudes du canal de Suez pourrait mener à un grand « bed in » au Moyen-Orient.

Le laurier, originaire de la Méditerranée, était consacré à Apollon. L’oracle de Delphes l’utilisait apparemment pour entrer en transe et, par ce rituel divinatoire, pour faire des prédictions pour les fidèles venus en quête de conseils personnels. La mythologie grecque raconte que, poursuivie par les avances d’Apollon, la nymphe Daphné renonça à l’amour des hommes avant d’être transformée en laurier par un sort que lui jeta Cupidon. Le laurier serait donc le seul anti-aphrodisiaque de notre liste.

Originaire du pourtour de la mer Adriatique, la sauge (dont le nom latin salvia signifie la salvatrice), était adorée des Grecs et des Latins. Ils croyaient qu’elle apportait l’immortalité, qu’elle retardait le vieillissement et qu’elle chassait les démons. Wow, tout un programme ! Étrangement, bien qu’isolés par des océans, les Amérindiens avaient les mêmes croyances concernant la sauge. Dans l’ancienne Égypte et au Moyen Âge, elle était reconnue pour stimuler la virilité; on sait que le roi Louis XIV en consommait régulièrement. Cependant, dans le cas de la sauge, la science moderne a découvert qu’elle contenait des œstrogènes, qui favoriserait plutôt la libido féminine.

Voilà qui termine cette série d’articles dédiés aux plantes coquines. J’espère vous avoir donné le goût d’essayer de nouvelles plantes, de nouveaux arômes et qu’en les utilisant, avec un petit sourire, vous aurez une pensée particulière pour nos ancêtres qui, essai après essai, ont monté le livre de recettes de notre alimentation actuelle.